Programma

Westerlo is een gemeente met een hele hoop verenigingen en een zeer actieve jeugd. Daar mogen we trots op zijn. Maar om dat bruisende gemeenschapsleven in stand te houden zijn er af en toe ook investeringen nodig. Daarom wil N-VA Westerlo werk maken van een nieuw ontmoetingscentrum dat aan al de noden van onze Westelse jeugd voldoet.

In de eerste plaats moet dit een locatie worden waar jongeren hun fuiven of evenementen kunnen organiseren, gezien het enige huidige alternatief, de Zoerla, voor de meeste jeugdverenigingen niet praktisch is. We gaan hierbij voor een locatie waarbij de overlast voor de omgeving zo laag mogelijk is, zodat iedereen kan genieten van zijn nachtrust.

Daarnaast kan deze locatie ook gebruikt worden voor een reeks andere activiteiten waar jongeren zich ten volle kunnen geven. We zijn tot de vaststelling gekomen dat er een gebrek is aan repetitieruimtes voor jonge muziekgroepjes, terwijl Westerlo al meerdere keren bewezen heeft dat er heel veel muzikaal talent aanwezig is. Ook organisaties zoals 'De Dreef', die zich dagelijks inzetten voor de sociaal zwakkeren in Westerlo, kunnen zeker goed gebruik maken van nieuwe, moderne infrastructuur om hun projecten te organiseren.

Kortom, er zijn meer dan genoeg jongeren en andere inwoners die voordeel kunnen halen uit een nieuw jeugdontmoetingscentrum om de investering die er voor nodig is te verantwoorden.

In onze professionele omgeving worden wij vaak geconfronteerd met het brengen van slecht nieuws en bijstaan van patiënten en hun  omgeving in hun laatste levensfase, veroorzaakt door een agressieve kanker of een snel evoluerende degeneratieve aandoening .

En  als de zorg  thuis niet meer lukt , zou er toch de mogelijkheid voorhanden moeten zijn om binnen de eigen gemeente de nodige  warme zorg te krijgen  in de laatste levensfase.   Het kan toch niet zijn dat een burger  van Westerlo,  die plots door zijn palliatieve status niet meer in staat is om alleen te blijven wonen,  geen opvang kan hebben in  Westerlo.  Afscheid nemen  en sterven in een vertrouwde omgeving  binnen de eigen gemeente.

Volgens de huidige wetgeving is er enkel “palliatieve opvang”  voorzien in ziekenhuizen (voor onze regio :  Turnhout en Lier). We zijn echter de mening toegedaan dat de palliatieve zorg dicht bij de mens moet staan.

Reeds in de huidige bestuursperiode dachten de  OCMW raadsleden van de N-VA  fractie eraan een opvang voor patiënten , wiens  thuissituatie te moeilijk wordt,  te voorzien op lokaal niveau (b.v. enkele kamers in het WZC).   De realisatie van dit project moet echter conform zijn aan de wetgeving.  Zoals elke burger in dit land wel weet, maken versnipperde bevoegdheden en bestuurlijke regelgeving, het ons niet gemakkelijk.

Desondanks  willen wij ons samen inzetten om de palliatieve zorg dichter bij de Westelse burger te brengen.

Het staat vast dat gemeenten in de toekomst een steeds grotere regierol toebedeeld zullen krijgen om hun lokaal migatiebeleid uit te tekenen. Het is dan ook van onmiskenbaar maatschappelijk belang dat er een beleid komt met aandacht voor de gekende problemen. Een jarenlang pamper- en gedoogbeleid waarbij de nadruk gelegd werd op passieve migratie (denken we maar aan de snel-Belgwet en gezinshereniging) zet onze samenleving de dag van vandaag immers ernstig onder druk. Migratie kan aldus niet langer een verhaal zijn van rechten zonder plichten.

N-VA Westerlo zal daarom in het bijzonder inzetten op actieve arbeids- en kennismigratie waarbij de nadruk zal komen te liggen op kennis van het Nederlands en deelname aan het onderwijs en de arbeidsmarkt. Inburgering is immers de grondvoorwaarde voor een succesvolle integratie en inburgering is méér dan zich gewoon ergens vestigen. Inburgering is deelnemen aan de maatschappij, bijdragen aan het sociale weefsel, de taal leren spreken en vertrouwd worden met de plaatselijke gewoontes. “We mogen best respect eisen voor onze rechten en vrijheden alsook onze democratische rechtstaat verdedigen. Als lokaal bestuur spelen we hierin een centrale rol.”

De afgelopen zes jaar hebben we werk gemaakt om onze gemeente sportiever en gezonder te maken. We hebben hiervoor het budget blijvend met meer dan de helft verhoogd om meer ondersteuning te kunnen bieden aan alle sportverenigingen en sporters, want sporten is niet alleen gezond, maar creëert ook een sterk samenhangend gemeenschapsgevoel.

We hebben de opstartfase van het zwembad begeleid en ondertussen kunnen we toch stellen dat het zwembad een puike dienstverlening heeft en dat we nu verder kunnen gaan met het zwembad nog beter te exploiteren.

Samen hebben we bijkomende investeringen gerealiseerd of in de stijgers gezet in onder andere verscheidene herstellingen van bestaande sportinfrastructuur, kunstgrasvelden en een nieuw skatepark dat de komende maanden wordt afgewerkt.

In de toekomst willen we zorgen dat we een degelijk joggingparcours hebben voor onze talrijke enthousiaste lopers en we zij nu reeds bezig met het maken van plannen om een bikepark aan te leggen. Daarnaast willen we meer samenwerking stimuleren tussen de verschillende sportclubs en de sportinfrastructuur van de scholen trachten nog meer open te stellen.

Onze schepen, Herman Wynants, wou ook nog eens expliciet de sportdienst en de sportraad in de bloemetjes zetten voor de uitmuntende samenwerking van de afgelopen zes jaar en we hopen dat in de komende zes jaar deze samenwerking verder kan worden gezet.

We streven ernaar om tegen 2021 de werking van de gemeente 10% efficiënter te maken en dit niet ten koste van de tewerkstelling.

Efficiënte gemeente begint met een efficiënte beleidsvoering, lees bestuur. Het verminderen van het aantal mandaten, 1 schepen minder, is een stap in de goede richting. Het integreren van het OCMW in de gemeente zal ook leiden tot een efficiëntere werking van allerhande diensten.  Belangrijk is dat gelijkaardige bevoegdheden die nu verspreid zijn over verschillende schepenen, worden toegewezen aan 1 bevoegde schepen.

Een efficiënt bestuur zou kunnen door dossierbeheerders aan te stellen. Deze dossierbeheerder  is  dan ook het aanspreekpunt voor één bepaald dossier dat door verschillende diensten dient behandeld te worden. Eigenlijk volgens het voordeurprincipe wat inhoudt dat mensen het gemeentehuis binnenkomen, zich naar het loket begeven en niet al de diensten zelf hoeven af te lopen want dat is de taak van de dossierbeheerder.

Efficiënte gemeente houdt ook het verder digitaliseren in. Het E-loket verder uitbouwen, E-platforms op te richten, Whatsapp-buurtpreventiegroepen en gemeentelijk ondernemingsloket. Dit wil niet zeggen dat mensen die in de digitale wereld niet thuis zijn, aan hun lot overgelaten worden.  Hiervoor is er nog steeds de dossierbeheerder waarmee rechtstreeks contact (per telefoon, aan het loket..)  kan genomen worden.

Wat duidelijk is, er is nog werk aan de winkel om nog meer te komen tot een efficiënte werking van onze gemeente. We willen dan ook volop inzetten om het personeel te ondersteunen om zo tot een betere, efficiëntere dienstverlening te komen naar onze inwoners toe.

In 2012 zijn we naar de kiezer gegaan met veiligere schoolomgevingen in ons programma. We hebben de afgelopen zes jaar dan ook werk gemaakt om onze schoolomgevingen veiliger te maken. Steeds zijn we hier omzichtig te werk gegaan en hebben alle belanghebbenden geconsulteerd om er zo voor te zorgen dat iedereen zich gehoord voelden en de uiteindelijke beslissing door zo veel mogelijk mensen gedragen wordt.

Zo heeft de afgelopen zes jaar schepen van mobiliteit Herman Wynants werk gemaakt van Verlorenkost  en Spikdoornveld met afslag op de ringweg en een rondpunt in Westerlo, in Heultje is er gekozen voor enkelrichting plus fietsstraat. Veiligere schoolomgeving en nieuwe school in Oevel, Verplaatsen van hinderlijke paal en galgen laten plaatsen op de gewestweg te Oosterwijk, een goed zichtbare oversteekplaats in Zoerle-Parwijs met ondersteuning van de gemeente en op basis van een initiatief van de school zelf en in Tongerlo zijn de besprekingen nog volop aan de gang.

Het werk is nog niet af en we willen nog steeds gaan voor meer veiligheid voor onze schoolgaande jeugd. We willen zo veel mogelijk schoolomgevingen verkeersarm maken en waar kan verkeersvrij. Dit is niet alleen verkeersveiliger, maar ook beter voor de gezondheid van de kinderen als er geen concentratie is van uitlaatgassen aan de schoolpoort. Het gaat ook niet alleen over de directe schoolomgevingen, maar om meer kinderen te stimuleren om met de fiets te komen, willen we een fietsroute-plan om kinderen de mogelijkheid te geven om op een veilige manier naar school te komen.

Wij wonen allemaal graag in Westerlo.  Terecht, want het is hier aangenaam toeven.  Wonen in onze gemeente is er echter de laatste tijd niet goedkoper op geworden.  De stijgende grond- en woningprijzen zorgen ervoor dat onze kinderen en jonge gezinnen het steeds moeilijker krijgen om zich in Westerlo te vestigen.

N-VA Westerlo wil onze jonge mensen daarom een duwtje in de rug geven.

Onze eigen inwoners, die in Westerlo hun eerste eigendom verwerven, zouden zo een vermindering kunnen krijgen op hun gemeentelijke belastingen onder de vorm van een korting op hun onroerende voorheffing.

Door een verlaging van de belasting op het bezit van een woning (de opcentiemen) wordt wonen in Westerlo terug gemakkelijker betaalbaar voor onze jongeren.

Zo wil N-VA Westerlo het mogelijk maken voor onze jeugd om in de Parel der Kempen te blijven wonen.

Uiteraard is ons programma veel uitgebreider dan bovenstaande punten. In aanloop naar de gemeenteraadsverkiezingen zullen we ons programma verder uit de doeken doen.

Mocht je in tussentijd nog een geweldig idee hebben om onze prachtige gemeente nog mooier te maken, laat het ons dan zeker weten!